I helgen var jag på Helsingfors seriefestival – Sarjakuvafestivaalit – tillsammans med mitt seriekollektiv Ritualen. Vi var där för att sälja våra serier men lika mycket var jag förstås där för att upptäcka andras.

Vanligtvis fyndar jag mest bland fanzine i såna här sammanhang men i ärlighetens namn tyckte jag det var mer spännande grejer inne i festivalens huvudtält, där de större förlagen höll till. (Allting är relativt och det var framför småförlag även i det stora tältet.) Festivalens teman i år var Tyskland och HBTQ. Det senare temat märktes mest i en prideflagga på seminariescenen samt att ett av fanzinetälten buntade ihop alla queer-/feminstserier. Nånstans i stan fanns också en Tom of Finland-utställning. Tysktemat märktes i att en mängd tyska serieskapare hade satts i främsta rummet i huvudtältet. Där fanns många spännande serier men tyvärr ganska få som var översatta. Även om min gamla skoltyska håller ihop någotsånär valde jag ändå bort dessa – och många fantastiska, oöversatta, finska serier – och lade mina få slantar istället på serier jag kunde förstå helt och fullt. Som en jättestor linoleumtryckt serie av Alina Vergnano, limiterad i 50 exemplar. Men jag köpte mig också en samling serier av tyska bröderna Jannis och Michel Esselbrügge, som hade undertexter på engelska, och bytte till mig ett fanzine av finska Antti som hade bordet bredvid oss. Hans serier var inte översatta men såg finfina ut och med byteshandel var det priset värt.

Men mitt bästa köp var nog ändå Kaisa och Christoffer Lekas bok The Death of Toumas Mäkinen. Deras böcker är alltid extremt vackra i formen men även innehållet är genialt. Denna bok handlar om deras vän Toumas, som trots titeln inte är död men har lämnat sitt gamla liv i Finland för att gå i kloster i Kalifornien. Boken är uppdelad i tre delar, som är varsitt häfte, där första delen berättar om händelsen ur Toumas föräldrars perspektiv, andra delen ur hans flickväns perspektiv och till slut får vi i tredje delen Toumas (som nu heter Guru-nistha) egen version. Intressant läsning om att lämna och att lämnas.

Det visade sig vara en mycket trevlig festival med mycket spännande serier och ett brett internationellt perspektiv. Jag hoppas jag får råd och möjlighet att åka dit igen.